De charme van een "evenveeltje"
Of de vier-vierde cake, zoals wij het noemen.
Soms heb je geen ingewikkelde recepten nodig om iets lekkers op tafel te zetten. De vier-vierde cake – of quatre-quarts, zoals ze in Frankrijk zeggen – is daar het perfecte voorbeeld van. Een cake zonder franjes, zonder poespas, maar met een rijke geschiedenis die teruggaat tot de 18e eeuw. Vandaag wilde ik mijn hardwerkende zoon even verrassen en hij vindt zo een klassieker geweldig.
Een cake uit een tijd zonder weegschalen
De vier-vierde cake is gebaseerd op eenvoud: evenveel bloem, boter, suiker en eieren. Geen rare ingrediënten, geen precisiewerk, gewoon een cake die altijd lukt. En dat is precies waarom hij al eeuwenlang zo populair is.
In Engeland werd deze cake bekend als de pound cake, omdat er oorspronkelijk één pond van elk ingrediënt in ging. Handig in een tijd waarin de meeste mensen geen weegschalen hadden. Je onthield het recept gewoon, uit je hoofd. De Fransen gaven het hun eigen twist en noemden het quatre-quarts, vier kwarten. Vooral in Bretagne werd dit een klassieker.
Van baksteen tot luchtige cake
De eerste versies van de pound cake waren waarschijnlijk een stuk compacter dan wat we vandaag gewend zijn. Er was geen bakpoeder, dus de luchtigheid hing volledig af van hoe goed je de boter en eieren mengde. En dat gebeurde destijds volledig met de hand! Pas in de 19e eeuw begonnen bakkers te experimenteren met bakpoeder en baking soda, wat de cake lichter en zachter maakte.
In verschillende landen kreeg de cake zijn eigen varianten:
In Duitsland werd het de Rührkuchen, vaak met een vleugje citroen.
In Spanje kennen ze de bizcocho, soms doordrenkt met siroop of likeur.
In Amerika werd de Southern pound cake een klassieker, met toevoegingen zoals vanille, nootmuskaat of zelfs een scheutje bourbon.
Maar de basis bleef altijd hetzelfde: vier simpele ingrediënten, perfect in balans.
Waarom de vier-vierde cake nooit uit de mode raakt?
In een wereld waarin bakkers zich steeds meer uitleven met spectaculaire taarten, uit de kluiten gewassen recepten en ingewikkelde patisserie, blijft de vier-vierde cake een vaste waarde. Het vraagt geen speciale techniek, geen ingewikkelde ingrediënten. En toch levert hij altijd een heerlijke, boterrijke cake op, gewoon zoals het hoort.
Vandaag maak ik hem helemaal klassiek, zonder extra’s, precies zoals hij bedoeld is. Wel extra goed geklopt, met de keukenmixer…Soms is simpel gewoon het allerbeste.
